Исследователи из «MIT Media Lab Mediated Matter Group» создали купол из шелкового волокна, который начал плести робот, а заканчивали уже живые шелкопрядные черви.
Проект предназначен для изучения, как цифровых, так и биологических методов изготовления подобных куполов, которые могут быть объединены для создания новейших архитектурных сооружений.
Вначале проекта запрограммированные роботы-манипуляторы с ЧПУ, созданные наподобие живых шелкопрядов, сплели в специальном каркасе из 26 панелей шелковый купол. Затем его подвесили к потолку и выпустили на него 6500 шелковичных червей, чтобы они закончили работу по созданию купола.
Ученые прикрепили мини-магниты к телам шелкопряда, и уникальная аппаратура зафиксировала все движения червей по «ремонту» и дальнейшему построению шелкового кокона.
Все собранные данные будут впоследствии использованы для корректировки роботов, которые будут «строить» купола на специальных металлических каркасах вместо живых шелкопрядов.
Постоянным читателям будет интересна следующая информация, что тутовый шелкопряд выполняет важную экономическую роль в производстве натурального шелка.
Дикий тутовый шелкопряд был одомашнен в Китае около 3000 лет до нашей эры. Окукливаясь, гусеница плетет кокон, оболочка которого состоит из непрерывной шелковой нити длиной от 300-900 метров и до 1,5 км.
Цвет кокона может быть различным, но в настоящее время для нужд промышленности разводят породы тутового шелкопряда только с белыми коконами.
Выход бабочек начинается через 15-18 дней, но до этой стадии им дожить не позволяют и держат коконы от двух до 2,5 часов при температуре сто градусов по Цельсию, что убивает гусеницу и упрощает разматывание самого кокона. По заверению компетентных ученых производство шелка с помощью тутового шелкопряда началось еще в период Яншао – 5000 лет до нашей эры.
Директор «MIT Media Lab Mediated Matter Group» Нери Оксман считает, что изучение естественных процессов построения коконов шелкопрядом поможет ученым разработать новейшие способы «печати» архитектурных сооружений более эффективно, чем это может быть достигнуто с помощью существующих 3D-технологий.
«Нам удалось скопировать движения шелкопрядных червей во время построения своих коконов,- сказал Оксман,- наша цель состояла в том, чтобы перевести эти натуральные движения в 3D-принтер, подключенный к роботу, в целях изучения биологической структуры в более крупных масштабах»
