Мастер-мебельщик из Австрии, Михаэль Тонет, стал родоначальником нового метода в изготовлении стульев и кресел. В отличие от своих современников, работавших с цельными кусками древесины, он наладил производство мебели из клеенной слоистой фанеры.
Открыв свою мастерскую в 1819 году, достаточно успешную по тем временам, Тонет начал проводить эксперименты с целью упростить конструкцию стульев, сделав их более легкими, компактными и удобными.
Для этого как нельзя лучше подошла фанера, которая легко поддавалась гнутью. Благодаря разработке разнообразных шаблонов, ему удалось добиться более быстрого и экономичного производства деталей для своих стульев.
На начальном этапе данный процесс был достаточно трудоемким и не позволял заниматься выпуском мебели в промышленных масштабах. После многочисленных опытов, Тонет изобрел более эффективный способ работы с фанерой.
Это революционное изобретение позволяло работать с любой древесиной и гнуть ее до желаемых форм, что уменьшило число деталей и изменило их традиционное крепление.
Получив на свое изобретение патент, Тонет разработал порядка 20 моделей стульев, каждая из которых имела около десятка модификаций по отделке и использованному сорту древесины. С тех пор, классическая конструкция его мебели получила название «венская», так как патент Тонету вручили именно в Вене.
Узнать «венский» стул достаточно легко. Он состоит всего из 6 деталей – круглого сидения, гнутой спинки, объединенной с задними ножками, двух передних ножек и кольца, удерживающего их. Подобная конструкция, несмотря на внешнюю хрупкость, отличается прочностью, легкостью и удобством.
Своим ярким изобретением Михаэль Тонет задал новое направление массовому производству мебели и навсегда вошел в историю как гениальный мастер.